皇帝口吻悠悠：“你素日喜敬，紫宸殿里经年累月地见不着你来，儿子倒教得好。”
说着顿了顿声，目中似有几分斟酌，俄而复又开口：“就晋……妃位，让礼部拟个好听的封号来，择吉日行册立。”
张贵姬一滞，匆忙下拜谢恩。下拜之间不仅是她，在座数位嫔妃、皇子公主都不由愣住，复杂的氛围弥漫开来。
皇帝一时兴起给嫔妃晋位不是大事，自贵姬至妃位也不过差了一品，不算晋得多高。只是这一品之间，恰是隔了九嫔，本朝素有不成文的规矩，高位嫔妃晋封循例不会跳过九嫔，若自贵姬直接至了妃位，多是皇帝心里存了什么别的心思。
或是要封后，又或者，是要立其子为太子。
很是过了半晌，才有与之相熟的嫔妃打破安静：“贺张姐姐晋封之喜。”
随着这句话，满座嫔妃皆回了神，无不举杯祝酒为贺。其乐融融的气氛便又回来了。
是以自翌日起，便有宫人陆续出宫传话，召各宗亲、朝臣家适龄的孩子入宫与十八皇子一同读书。这样的事，于年幼的十八皇子而言闻所未闻，朝臣们却自明圣意。
皇帝屡次废黜太子，三位太子被废之后又无一善终，朝中不免人心动摇。皇帝此举，无非就是押几个质子在宫里，给朝臣宗亲们紧一紧弦。
这等大事，丞相府自是逃不过去，一时间府中不免人心惶惶。暖玉阁这边算是唯一平静的了，因为苏叔川没有儿子，总没道理叫苏芝一个女孩子去给皇子伴读，这事便与他们没什么关系。
除此之外，丞相的三位儿子都各挑了适龄的孩子进宫去。长房苏伯川那边，因儿子们也都已年长，只得挑了个孙辈、相爷的重孙出来，依旨送进宫中。
院子里，苏芝无所事事地望着堂屋，听着二婶隐隐约约的哭声。
二婶膝下的苏明澈也被挑去了。苏明澈今年七岁，是二婶亲生的三个孩子中最小的一个，向来更得疼爱些。如今天子一朝间下了旨，二婶担心孩子在宫里过不好，一整夜都睡得不好。又无处可说，一早就到了妯娌这儿来哭诉，一哭就哭到了晌午。
楚源也在院子里，站在苏芝对面的廊下，也望着堂屋。
他来此自不是来找苏芝的，而是听手底下的小厮说二夫人存了心眼儿，话里话外想让他顶了苏明澈进宫。按理说相府断不敢欺君，这事该是成不了，可总归让人心里紧张。
他曾是坐拥皇宫的人，但这辈子既与皇位不相干，他倒宁可离得远一些。别的不说，进宫半当臣子半当质子，怎么听也不是好事吧？
苏芝到院子里比他早，半晌都没注意到他也在。余光一扫忽而看见她，她眼睛一转，想了想，就径直朝他走去。
楚源一看到她走近就满目提防：“干什么？”
她识趣地在离他还有几步时就停了脚，歪着头，眼睛眨巴眨巴地看他：“二婶婶想让你进宫，你也挺想去的吧？”
“我才不想。”楚源拧起眉头，顿了顿，又满目威胁地瞪住她，“你不许乱来，不然我——”他凶巴巴地扬手，作势要打人。